Galę rozpoczęło wręczenie nagród w konkursach miejskich: literackim „Żorskie opowieści” i fotograficznym „Żory w obiektywie”. Ciekawe wyzwanie mieli przed sobą w tym roku mistrzowie pióra, których zadaniem, po raz pierwszy w historii konkursu, było napisanie bajki o maskotce naszego miasta, czyli Żorku. Do udziału w konkursie zgłoszono aż 41 prac, które spłynęły do nas m.in. z Rzeszowa, Krakowa, Żywca, Warszawy czy nawet z Brukseli. Oceną bajek zajęło się jury w składzie Waldemar Socha - Prezydent Miasta, Anna Ujma – Doradca Prezydenta, Bożena Dąbrowska – Naczelnik Wydziału Edukacji, Jolanta Hrycak – Przewodnicząca Komisji Edukacji i Kultury Rady Miasta Żory, Wioleta Kurzydem – Redaktor prowadząca portalu tuŻory.pl, Tomasz Górecki z Muzeum Miejskiego oraz pracownicy Biura Promocji, Kultury i Sportu: Hanna Brocka-Fojcik, Elżbieta Swaczyj-Szmuk i Adrian Lubszczyk. W zgodniej ocenie jurorów zwycięzcą tegorocznej edycji konkursu „Żorskie Opowieści” został Grzegorz Żak z Sulikowa, autor bajki pt. „Czysta Gichta”. Drugie miejsce zajęła żorzanka Iwona Stępień, za bajkę pt. „Starą Opowieść”, zaś na trzecim miejsce podium stanęła kolejna żorzanka Elżbieta Grymel, autorka bajki „Gdzie jest Żorek?”. Jury przyznało też dwa wyróżnienia: dla Ewy Hansel z Chorzowa oraz Agnieszki Bugajskiej z Żor.

Po tych, którzy czarują słowem przyszedł czas na nagrodzenie tych, którzy piękno chwili uwieczniają na fotografiach. W konkursie „Żory w obiektywie” 49 fotografii zgłoszonych przez 15 autorów oceniło jury pod przewodnictwem Waldemara Sochy, Prezydenta Miasta. W jego skład weszli: Anna Ujma – Doradca Prezydenta, Rafał Kalinowski – Prezes Żorskiego Klubu Fotografii KADR, Patryk Jezierski – wykładowca w Szkole Fotografii „Fotoedukacja” w Katowicach, Jakub Kozłowski – fotograf i pracownik Zespołu Spraw Społecznych Urzędu Miasta w Żorach oraz pracownicy Biura Promocji, Kultury i Sportu: Elżbieta Swaczyj-Szmuk i Katarzyna Zdebel. Jurorzy nie mieli wątpliwości, że autorem najpiękniejszych zdjęć w tegorocznej edycji konkursu był żorzanin Wojciech Bęczarski! Oczarował on członków jury spojrzeniem na Żory z zupełnie nowej perspektywy. Drugie miejsce zajął nagradzany już wielokrotnie w konkursie mieszkaniec Żor - Dariusz Cybul za cykl zdjęć „Nasze Żory”. Na trzeciej pozycji uplasowała się Katarzyna Najberg za cykl „Woodstockowe Żory”. Warta uwagi jest wyjątkowa uniwersalność, jaką wykazała się Agnieszka Bugajska. Po wyróżnieniu za pracę literacką, otrzymała ona także wyróżnienie za cykl zdjęć pt. „Święto Ogniowe”.

Zebrana w kinie „Na Starówce” publiczność była tego wieczoru świadkiem wyjątkowego wydarzenia. Po raz pierwszy wręczone zostały Nagrody Prezydenta Miasta za osiągnięcia w dziedzinie twórczości artystycznej, upowszechniania i ochrony kultury. Oceny merytorycznej 15 złożonych wniosków dokonali: Anna Ujma – Doradca Prezydenta, Stanisław Ratajczyk – Dyrektor Miejskiego Ośrodka Kultury, Jolanta Hrycak - Przewodnicząca Komisji Edukacji i Kultury Rady Miasta Żory oraz Przemysław Smyczek – Dyrektor Wydziału Kultury Urzędu Marszałkowskiego w Katowicach. Nagrody przyznano w trzech kategoriach.

Pierwszą nagrodę - w kategorii „twórczość artystyczna” - za szczególne osiągnięcia twórcze i oryginalny charakter swoich działań otrzymał wybitny muzyk, aranżer i dyrygent Lothar Dziwoki.

Za wspieranie talentów z Żor, a także zaangażowanie w edukację artystyczną Nagrodę Prezydenta Miasta Żory za osiągnięcia w kategorii „upowszechnianie kultury” otrzymała Zofia Mańka-Błaszczyk, Dyrektor Zespołu Państwowych Szkół Muzycznych w Żorach.

Trzecią z prestiżowych nagród, w kategorii „ochrona kultury”, za swoje zaangażowanie w utrzymanie, rozwój i promocję dorobku kulturowego naszego miasta otrzymała Zofia Przeliorz.

Prezydent Miasta Waldemar Socha wręczył także nagrodę honorową. Specjalną nagrodę za osiągnięcia w dziedzinie twórczości artystycznej, upowszechniania i ochrony kultury w kategorii ochrona kultury otrzymał Zespół Śpiewaczy „Rojanki”.

Imprezę uświetnił koncert Big Bandu Zespołu Państwowych Szkół Muzycznych w Żorach. Artyści zaprezentowali przede wszystkim standardy muzyki jazzowej, ale nie zabrakło też hitów muzyki popularnej, takich jak „Eye of the Tiger”.

Wszystkie prace laureatów tegorocznych i ubiegłorocznych konkursów „Żorskie opowieści” i „Żory w obiektywie” można podziwiać w wydanej przez Muzeum Miejskie książce pt. „Żorskie opowieści”. Książka jest już do nabycia w Punkcie Informacji Miejskiej w żorskim muzeum, przy ul. Muzealnej.

Nagrodzone zdjęcia można zobaczyć na stronie Urzędu Miasta: Poznaliśmy laureatów nagrody Prezydenta i zwycięzców miejskich konkursów

info. UM / foto. Jakub Kozłowski UM Żory